Benton County District Attorney John M. Haroldson retires after distinguished career
On August 28, 2024, the Benton County Board of Commissioners hosted a celebration of service at the Corvallis-Benton County Public Library for retiring District Attorney John M. Haroldson, a trailblazer in Oregon’s legal community. As the first Hispanic or Latino District Attorney in the state’s history, Haroldson’s career has been marked by his dedication to justice and his commitment to community service.
Haroldson’s journey becoming Benton County’s top prosecutor began long before his appointment in February 2007 by Governor Ted Kulongoski. After earning a bachelor’s degree in philosophy from Central Washington University and a Doctorate in Jurisprudence from the University of Oregon, Haroldson launched his prosecution career as an intern-prosecutor for the City of Albany in 1988. He later served as a Linn County Deputy District Attorney before joining Benton County as Chief Deputy District Attorney in 2002. His leadership and expertise in this role led to his election as District Attorney in November 2008, a position he has held with distinction for approximately 17 years.
Throughout his tenure, Haroldson earned recognition from both the Oregon Crime Victims’ Compensation Program and the Oregon Humane Society for his excellence in prosecution. His contributions to the legal field extend beyond the courtroom, as he has also served as adjunct faculty for Willamette University School of Law and the National College of District Attorneys, shaping the next generation of legal professionals.
Reflecting on his career, Haroldson said, “Serving the public in this noble pursuit has been a great honor and exceptionally rewarding. In addition to the daily responsibilities that go with serving as District Attorney, I have sought to build an office that our community can confidently rely upon to uphold the standards of justice in Benton County. I am very proud of our office and the service we provide to our community,”
Haroldson further emphasized the importance of community in achieving justice.
“Justice cannot be fully realized unless you have a community that cares. I believe Benton County is such a community, and we all benefit as a result.”
Raised in both the Pacific Northwest and Monterrey, Mexico, Haroldson’s rich bilingual and bicultural upbringing has been a defining influence in his life and career. The son of a Scandinavian father and a Mexican mother, Haroldson holds the honor of being Oregon’s first Mexican-American District Attorney, a role he has approached with a deep understanding of diverse perspectives.
As he steps into retirement, Haroldson leaves behind a legacy of justice, education, and service—a legacy that has paved the way for future generations in Oregon’s legal community.
Downloadable Resources:
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- Watch the feature video.
- Listen to Benton County Public Podcast episode honoring Haroldson’s legacy.
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El fiscal de distrito del condado de Benton, John M. Haroldson, se retira tras una distinguida carrera
El día de ayer, 28 de agosto, se celebró una ceremonia de dedicación en el histórico Palacio de Justicia del Condado de Benton y la Biblioteca de Corvallis organizó una ceremonia de jubilación para el fiscal de distrito del Condado de Benton, John M. Haroldson, un pionero en la comunidad jurídica de Oregón. Como el primer fiscal de distrito hispano o latino en la historia del estado, la carrera de Haroldson ha estado marcada por su dedicación a la justicia y su compromiso con el servicio comunitario.
A medida que se acerca el Mes de la Herencia Hispana, es un momento oportuno para reflexionar sobre el legado de Haroldson, que encarna el espíritu de la celebración al honrar las contribuciones y la riqueza cultural de la comunidad hispana y latina. El camino de Haroldson para convertirse en el fiscal principal del Condado de Benton comenzó mucho antes de su nombramiento en febrero de 2007 por el gobernador Ted Kulongoski. Después de obtener una licenciatura en Filosofía de la Universidad Central de Washington y un doctorado en Jurisprudencia de la Universidad de Oregón, Haroldson inició su carrera en la fiscalía como fiscal pasante de la ciudad de Albany en 1988. Más tarde se desempeñó como fiscal adjunto del Condado de Linn antes de unirse al Condado de Benton como fiscal adjunto principal en 2002. Su liderazgo y experiencia en este papel lo llevaron a su elección como fiscal de distrito en noviembre de 2008, un puesto que ha ocupado con distinción durante aproximadamente 17 años.
Durante su periodo, Haroldson recibió el reconocimiento tanto del Programa de Compensación para Víctimas de Delitos de Oregón como de la Sociedad Protectora de Animales de Oregón por su excelencia en el procesamiento. Sus contribuciones al campo legal se extienden más allá de los tribunales, ya que también se desempeñó como profesor adjunto de la Facultad de Derecho de la Universidad de Willamette y del Colegio Nacional de Fiscales de Distrito, dando forma a la próxima generación de profesionales legales.
Al reflexionar sobre su carrera, Haroldson dijo: “Servir al público en esta noble búsqueda ha sido un gran honor y excepcionalmente gratificante. Además de las responsabilidades diarias que conlleva el servicio como fiscal de distrito, he buscado construir una oficina en la que nuestra comunidad pueda con confianza contar con la defensa de los estándares de justicia en el Condado de Benton. Estoy muy orgulloso de nuestra oficina y del servicio que brindamos a nuestra comunidad”.
Haroldson enfatizó además la importancia de la comunidad para lograr la justicia.
“La justicia no se puede lograr plenamente a menos que exista una comunidad que se preocupe. Creo que el Condado de Benton es una de esas comunidades y que todos nos beneficiamos como resultado”.
Haroldson, que creció tanto en el noroeste del Pacífico como en Monterrey, México, tiene una rica formación bilingüe y bicultural que ha sido una influencia decisiva en su vida y su carrera. Hijo de padre escandinavo y madre mexicana, Haroldson tiene el honor de ser el primer fiscal de distrito mexicano-estadounidense de Oregón, un papel que ha abordado con un profundo conocimiento de las diversas perspectivas.
Al jubilarse, Haroldson deja un legado de justicia, educación y servicio, un legado que ha marcado el camino para las generaciones futuras en la comunidad jurídica de Oregón.
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